迈进机器人时代

作为一位致力于机器运动和灵活性方面拓展前沿的研究人员，李泽湘教授的人生自然也是不断前进。

这位在电子和计算机工程方面的领导者，是中国大陆最早期研究机器人的学生之一。机器人方面的研究，在1980年代率先于美国顶尖的研究型大学中起飞。在李教授的推动下，大疆创新科技有限公司（DJI）迅速发展至现时全球最大的消费级无人机集团，坐拥超过百分之七十的市场佔有率，而李教授迄今仍然是集团的主席。现在，这位从不怠倦的学者再次高瞻远瞩，在位处中国南部，由香港、澳门及邻近九个珠江三角洲城市所组成的大湾区内，大力推动高科技初创生态环境。

李教授擅长研究多指机器人手、精密组装和运动控制器。这三个范畴乃机器的「脑袋」，主宰机器的移动速度和模式。这三个范畴，均是令电脑、通讯和消费电子产品组成的3C制造业更趋自动化的关键领域。3C制造业在珠江三角洲举足轻重，成为智能手机和电器等产品的全球供应链之重要部分。

李教授在美国卡内基梅隆大学、加州大学伯克利分校、麻省理工学院和纽约大学探索及研究机器人和人工智能十三个年头后，于1992年在香港科技大学成立初期加入了工学院。而早于1998年，他已成立了大学的自动化科技中心。

在科大的自动化科技中心，李教授与他的学生及同事着手研究有关装配过程的理论，以及开发可以输出并协助区内工业的软体和硬体。目前正在进行的项目，包括有用于令电子元件装配工序变得自动化的3C技术，和利用最崭新机器人技术提供自动着陆、定位和传感器融合导航功能的无人机系统。李教授也是香港科大机器人研究所的成员。该研究所成立于2015年，是一个涵盖大学多个学科的平台。

但李教授指出，在他至今众多成就当中最令他自豪的，莫过于统一了以往独立的元素，协助结合教育、研究与创业。除DJI外，一些现在从自动化科技中心分拆出来的公司或由李教授栽培的项目，包括研发创新3C机器人解决方案的李群自动化（QKM Technology）（2011年）、研发高性能电动船舶推进系统的逸动科技（ePropulsion Technology）（2012年），以及创造出配备世界首个以用家姿势操控电子板系统的智能滑板之胡桃科技（Walnut Technology）（2015年）。

从研究员到创业家

在九十年代，一位香港商人遇到了实际难题，来到工学院求助，令李教授深深领悟到学术世界如何能够与业界合作，推动经济和社会发展。

这位工业家从日本购买了一台机器来帮助他的铝罐生产线，但却无法满足他的需求；即使这台机器的原厂制造商也帮不到他。李教授说：「最初，我拒绝了他的请求，因为修理一台真正的机器并不是我当时的兴趣或技能。但是，他感到十分惆怅，于是我着我其中一位博士后研究员拿出了我们为机器人手研发的控制板，然后研究员在工厂花了一个月时间来改造原身的控制器。从那时起，我们开始思考如何将实验室中得出的研究成果，转化成能够协助我们身边不同工业的产品。」

成立Googol

在1997年，李教授成立了Googol Technology（固高科技），恰巧比美国一家名称相似的公司早了一个月注册。这个公司名称，是他身为数学家的妻子，根据早期数学权威爱德华卡斯纳所使用的一个术语而提议的，代表了10100这个庞大数目。李教授后来收到一个请求，希望使用他公司的名称。「我们拒绝了，因为我们的串字才是正确的！」

Googol成为了亚太区第一家专门研发运动控制器和以控制器为本的系统之高科技公司。运动控制器和以控制器为本的系统，乃微电子、机器人，计算机数值控制机床、自动化生产和其他工业控制应用的基础驱动力。李教授成为了科大早期的学者兼创业者之一。到2008年，Googol已成为中国国内其所属界别当中市场佔有率最高的公司。

培育学生成为创新人才

与此同时，李教授在工学院的教学中，开始实行体验式学习。李教授为亚太广播联盟机器人大赛香港区选拔赛提供培训的一个课程，第一批修读此课程的学生之一，就是后来创立DJI的汪滔。于2004年举行的首届香港区大赛，香港科技大学队虽然没有获胜，但已激发了学生的兴趣，而在次年的比赛，他们结果胜出了，随后更在于北京举行的亚太区决赛中跻身前三名。

汪滔继续利用他在机器人大赛中获得的经验，为直升机模型制造自动驾驶仪，并创立了DJI。同时，李教授和工学院注意到的，不仅仅是比赛结果。有份参与的学生，明显获得了关于机械加工以至如何向深圳供应商购买零部件这些产品创造过程步骤的实际经验。此外，成功的学生往往都有一些共同特质，并懂得在课堂以外透过这种学习模式加以发挥特质，而这些正是创新和创业的关键要素：纵使面对最初的失败仍不断坚持，朝着大目标进发，以及有信心开发比其他优胜十倍的系统。

工学院于2012年正式引入体验式学习。在这种教学模式下，现时每年有数百名学生参加本地和海外的工程设计竞赛和基础专题研习。

Xbot与X科技

凭借个人的创业经验和用之不竭的精力，李教授开始寻找更多机会，让香港科技大学和其他本地大学的人才与大湾区的制造业生态环境产生协同效应。于2014年，他与东莞政府联手建立了松山湖国际机器人产业基地，作为机器人和智能硬体初创企业的孵化中心。该基地提供创业指导、种子基金和供应链上的支援，并已培育了大约五十家公司，吸引了区内以及来自世界各地的年轻企业。利用该项目中获得的经验，李教授联同红杉资本中国基金创始及执行合夥人沈南鹏以及香港大学的陈冠华教授，于2016年成立了香港X科技创业平台。

李教授表示，香港和大湾区很有机会成为下一个带动创业的泉源。「我们已参照位于硅谷、北京和其他地方的孵化中心订立了基准。我们估计我们在迭代方面的速度，比其他地区快五至十倍，但成本可能只是它们的十分之一或五分之一。而这个估算，已得到我们在本地和其他地方的供应商和芯片制造商的证实。这就是我们的竞争优势。」

未来动向

为了启发更年轻的一代，李教授现正联同邵逸夫奖基金会，在香港科技大学位于清水湾的校园附近，筹备开设一所重点教授科学、科技、工程、艺术和数学（STEAM）课程的中学。邵逸夫奖基金会，每年均会颁发一系列地位崇高的邵逸夫科学奖。

李教授预计自动化和机器人技术，将会成为应对人口老化所带来的经济和社会挑战的正道，而我们未来亦会使用更多机器，令我们的生活更方便，并提高整体生活质素。李教授说：「我们已一直默默推动建设、自动驾驶和物流等领域，所以你将不会看到生活方式上有什么突变。但是，过了一段时间后，大家将不会记得在这些产品面世之前，我们是怎样过活的。」

相关连结

In Focus 杂志（第10-13页）